Felinae: Carnívoros fisípedos con la cabeza redondeada, el hocico corto, y ancho, y la lengua revestida de papilas córneas puntiagudas é inclinadas hacia atrás; digitígrados, con cinco dedos en las extremidades anteriores y cuatro en las posteriores , provisto de garras que, á excepción de un solo género (Cynailurus) no representado en nuestra fauna, son retractiles; es decir, que cuando no prestan servicio, se levantan sobre la falange media de los dedos y se ocultan en una vaina especial, con lo que se conservan afiladas y muy cortantes. Cráneo de rostro muy corto, arcos cigomáticos grandes, globos auditivos redondeados y muy abultados, y prominencias mastoideas poco señaladas. Carnicero superior, grande, con tres puntas externas y seguido de un solo molar, muy pequeño; el carnicero inferior es el único molar mandibular.

El gato,
sólo el gato
apareció completo
y orgulloso:
nació completamente terminado,
camina solo y sabe lo que quiere.

Pablo Neruda